上海政法学院成立于 1984年，其前身为上海市政法管理干部学院，后经历多次发展阶段：
1984年：
原上海市政法管理干部学院成立，标志着学校正式诞生；
1993年：
开始招收普通本科生，进入本科教育阶段；
1998年：
新增硕士研究生招生，形成本科与硕士教育体系；
2004年9月：
经上海市人民政府批准，正式升格为独立设置的普通本科院校；
2014年11月：
划转至上海市教育委员会管理，并与上海市司法局共建警务学院。
学校占地面积1000余亩，位于佘山国家旅游度假区，是上海市属多学科协调发展的政法类高校。