根据权威数据，截至2017-2018学年，美国共有 4298所授予学位的高等教育机构，这一数字由美国国家教育统计中心（NCES）发布。具体信息如下：
总数与分类 
- 4298所高等教育机构中，包含公立大学（1626所）、私立非营利性学校（1687所）和营利性学校（985所）。
- 其中，四年制大学和大学学院共4,724所（含职校），社区学院（两年制）约1,500所。
数据变化趋势
- 该数据为2017-2018学年的统计结果，近年来美国大学数量呈下降趋势，尤其是营利性大学数量减少。
- 不同统计机构因分类标准差异（如是否包含社区学院、是否仅统计四年制大学等），数据存在波动。
其他参考数据
- 2024年部分非权威来源显示美国大学数量在3500-5762所之间，但未明确区分类型。
- 研究型大学（常春藤等顶尖院校）仅占全美大学总数的约14%。
总结：
以权威数据为准，美国高等教育机构总数约为4298所，但需注意数据时效性和统计口径差异。