汉字是一种兼具表意、表音和表用功能的文字系统，其性质可从以下角度综合理解：
一、文字分类角度
表意文字 汉字最本质的特征是表意性，即通过字形直接表达意义。例如，“日”表示太阳，“月”代表月亮，字形与意义高度关联。部分汉字仍保留象形特征，如“山”“木”等。
音义文字
现代汉字已发展为音义文字，即通过字形表意、字音表音、字义表义的统一体。例如，“妈”（mā）的“妈”（mǎ）表示发音，而字形仍保留与母亲相关的表意元素。
形声文字
大多数汉字由形声结构组成，如“河”（氵+可）中，“氵”表水，“可”表发音。
二、历史演变角度
汉字经历了从甲骨文到楷书的演变过程，包括：
甲骨文： 最早的成熟汉字系统，约公元前1300年出现； 金文、篆书
隶书、楷书：汉朝隶书成熟，唐代楷书定型为现代汉字基础。
三、功能特性角度
文化载体
汉字是汉语的核心载体，也是东亚文化圈（如日本、韩国、越南）的共用文字；
表意与发音结合
现代汉字通过拼音标注实现发音辅助，但字形仍保留表意功能；
形、音、义统一
汉字系统兼顾形态、发音和意义，例如“行”（xíng/háng）中，“彳”表行走，“亍”表发音。
四、争议与补充
关于汉字的界定，学术界存在争议：
传统观点以表意性为核心；
部分学者认为汉字是“形、音、义的统一体”；
张教授提出“形、意、用的统一体”，强调使用功能。
综上，汉字是表意文字的典型代表，但其发展历程中融合了表音、表用等多重功能，形成了独特的文字体系。