汉字作为中华文明的瑰宝，其历史可追溯至约公元前14世纪的甲骨文，至今已形成数千年连续使用的发展体系。其历史特征可概括如下：
一、起源与早期发展（约前14世纪—前771年）
甲骨文
已知最早的成熟汉字系统，出现在商代后期（约前14世纪），主要用于占卜和记录。甲骨文属于象形文字，通过龟甲兽骨上的刻画符号记录生活信息。
金文与早期符号
商周时期出现金文（铸刻于青铜器），西周时演变为大篆，线条更加规范，为后续文字发展奠定基础。
二、成熟与系统化阶段（前771年—前221年）
大篆的规范化
春秋战国时期，大篆进一步发展出籀文和石鼓文，线条均匀柔和，结构规范，奠定方块字基础。
小篆的统一
秦朝统一六国后，丞相李斯推行小篆，将文字简化为整齐的长方形方块体，成为后世汉字的基本形态。
三、演变与创新阶段（前221年—公元907年）
隶书的兴起
汉代隶书取代小篆成为主流，笔画横平竖直，书写效率显著提升，标志着文字进入隶楷阶段。
草书的形成
隶书发展出章草和今草，唐代出现狂草，强调书写自由与情感表达。
四、定型与传播阶段（公元907年—1912年）
楷书的成熟
隋唐时期楷书定型，成为后世书法和印刷的基础，唐代还出现了“宋体字”的雏形。
印刷术的推动
宋代雕版印刷普及，宋体字逐渐成为官方文书标准，仿宋体等变体字体应运而生。
五、现代发展（1912年至今）
汉字进入现代化阶段，字体形式多样化，包括行书、草书等书法体，以及宋体、黑体等印刷字体。汉字不仅是记录工具，还承载文化传承功能，成为东亚地区重要的国际交流文字。
总结
汉字历史长达数千年，从甲骨文的起源到现代字体的演变，始终与中华文明发展紧密相连。其独特的发展路径（如象形到表意再到形声的造字原理）和连续使用特性，使其成为人类文明史上最古老的文字体系之一。