汉字的发展历程可归纳为以下五个阶段，从原始符号到现代体系演变：
起源阶段（约5000年前） 
最早的汉字起源于新石器晚期的图画符号，用于记录事物（如结绳记事、契刻记事），后发展为象形文字（如“日”“月”），再演变为会意字（如“休”）和形声字。
甲骨文阶段（商代）
甲骨文是最早的成熟汉字体系，刻于龟甲和兽骨，主要用于占卜，已具备象形、指事、会意等造字法，是现代汉字的直系祖先。
金文与小篆阶段（西周至秦代）
- 金文： 铸于青铜器，字形更规范，线条流畅，体现庄重感。 - 小篆
隶书与楷书阶段（汉代至魏晋） 
- 隶书：
简化小篆结构，书写速度加快，适应官方文书需求。 - 楷书：形成现代汉字基础，字形简洁美观，普及程度最高。
行书与草书阶段（汉代至今） - 行书：
楷书简化演变而来，书写更流畅。 - 草书：高度简化，适合快速书写，体现书法艺术特色。
总结：汉字从原始图画符号逐步发展为象形、指事、会意、形声结合的体系，历经甲骨文、金文、小篆、隶书、楷书等阶段，最终形成现代汉字体系，兼具表意与音节功能。