汉字的演变过程可归纳为以下五个阶段，其核心特征是字形、结构及书写方式的逐步规范化和标准化：
甲骨文（商代） 
最早成体系的汉字，刻于龟甲和兽骨，主要用于占卜记录。其形态复杂，兼具象形与指事特点，例如“日”“月”等字源于自然物象。
金文（商周时期）
甲骨文的延伸，多见于青铜器铭文，字形更规范、流畅，保留象形特征但结构简化，是汉字向标准化过渡的重要阶段。
小篆（秦代）
秦始皇统一文字后推行，笔画固定为“横、竖、撇、点、捺、挑、折”七种基本形态，结构对称，成为官方文书标准字体。
隶书（汉代）
为适应书写效率，小篆演变为扁平方形结构，笔画连笔流畅，是汉字从古文字向今文字的关键转折点。
楷书（魏晋南北朝）
字形结构稳定，笔画规范，确立“横、竖、撇、点、捺、挑、折”基本笔法，成为后世汉字的标准字体。
补充说明：
演变过程中，汉字还经历了大篆（西周晚期）等过渡阶段，但甲骨文、金文、小篆、隶书、楷书是最具代表性的五大字体。- 汉字演变是社会需求、书写工具（如甲骨、青铜器、纸张）及传播效率共同作用的结果，体现了中华文化的连续性与创新性。