化学历史的年代界定通常以关键科学突破和理论发展为分界点，主要分为以下几个阶段：
一、古代化学时期（约公元前1500年-1650年）
炼丹术与医药化学
从远古人类利用火、制陶、冶金等实践开始，到公元前1650年左右，炼丹术和炼金术在欧洲兴起。这一时期以追求长生不老药和贵金属为目标，进行了大量化学实验，并积累了物质转化的经验。中国、埃及、阿拉伯、希腊等地均有相关记载。
二、近代化学奠基时期（1650年-1775年）
燃素理论
1650年后，随着冶金工业的发展和实验技术的进步，化学开始走向理论化。法国化学家拉瓦锡（1743-1794）通过定量实验推翻了燃素说，提出了氧化学说，奠定了近代化学的基础。
三、现代化学体系形成时期（1775年-1900年）
定量化学与理论体系
拉瓦锡的氧化学说后，化学基本定律（如质量守恒定律）和原子学说逐渐确立。德国化学家李比希（1776-1839）提出有机结构理论，维勒（1776-1831）通过实验验证了元素周期律，使化学成为一门系统的自然科学。
四、现代化学的进一步发展（1900年至今）
物理化学与理论深化
20世纪初，量子论、原子核理论等物理概念的引入，使化学与物理学结合。例如，玻尔（1858-1934）的原子模型和薛定谔（1900-1964）的波函数理论，解决了许多化学难题。
其他补充说明
关键时间节点：
1650年：拉瓦锡《化学原理》出版，标志着近代化学的诞生。
1775年：拉瓦锡确立氧化学说，开启定量化学时代。
学科演变：
化学术语“chemistry”源于阿拉伯语的“alchemy”（炼金术），反映了化学从实践技艺向理论科学的转变。
以上划分综合了不同时期代表性科学成就，但具体分界点可能存在争议。例如，燃素理论虽为近代化学奠基，但其错误性也反映了早期科学探索的局限性。