计数器在计算机和可编程设备中通常以二进制形式表示，主要原因如下：
一、二进制的基本特性
符号简化 二进制仅使用0和1两个数字，简化了硬件电路设计，降低出错概率。
位权展开
每个二进制位对应2的幂次方（如第n位表示$2^n$），便于通过组合实现不同数值的表示。
二、二进制在计数器中的实现
计数原理
二进制计数器通过逐位递增实现计数，例如：
- 4位二进制数可表示0到15（$0000$到$1111$）；
- 8位二进制数可表示0到255（$00000000$到$11111111$）。
硬件实现
- 使用触发器（如D触发器）实现二进制位的存储和更新；
- 通过组合逻辑电路完成进位逻辑（如4位二进制计数器需4个触发器）。
三、应用示例
4位二进制计数器： 可表示0-15，状态转换如下： | 当前状态 | 下一个状态 | 进位信号 | |----------|------------|----------| | 0000 | 0001 | 0| | 0001 | 0010 | 0| | ... | ...| ... | | 1011 | 1100 | 1| | 1100 | 1101 | 0| | 1101 | 1110 | 0| | 1110 | 0000 | 1| 16进制计数器
通过4位二进制组合实现，例如$4'b1001$表示十进制数9。
四、注意事项
编码方式：
- BCD码：用4位二进制表示0-9（如4对应$0100$），适合直接驱动7段数码管显示；
- 普通二进制：直接表示0-255等数值。
硬件资源：
大计数器需更多触发器，可能占用较多硬件资源，因此实际设计中会采用分级计数器（如24/40/100计数器模块）。
综上，二进制是计数器最常用且高效的表示方法，其特性与硬件实现紧密相关。