小篆是秦朝时期的官方标准文字，其使用范围和历史背景如下：
创制背景
秦始皇统一六国（前221年）后，为加强中央集权，推行“书同文、车同轨”政策，命丞相李斯在秦国大篆籀文基础上进行简化，创制了小篆。
使用时间
小篆从秦朝开始作为官方文字推行，一直延续至西汉末年（约公元8年），期间逐渐被隶书取代。
历史意义
- 小篆的创制标志着中国文字系统化、标准化的开端，结束了战国时期文字混乱的局面；
- 作为中国文字史上第一次统一书体，对后世文字发展影响深远；
- 尽管逐渐被隶书取代，但其优美的字体仍被书法家长期青睐，成为篆书发展的重要阶段。
综上，小篆是秦朝专属的文字体系，其推行对汉字演变具有里程碑意义。