汉字改革主要分为两个阶段，具体时间节点如下：
第一次汉字简化（1956年） 1956年1月28日，国务院正式公布《汉字简化方案》，这是新中国首次大规模推行汉字简化。该方案由1955年全国文字改革会议通过，旨在减少繁体字书写难度，提高识字率，推动扫盲工作。简化字经1964年《简化字总表》修订后广泛使用，1986年被《简化字总表（第二版）》取代。
第二次汉字简化（1977年）
1977年12月10日，国务院重新公布《第二次汉字简化方案（草案）》，但因争议较大，1986年被废止。
补充说明：
汉字拼音化工作始于1953年，作为文字改革的第二步，但未在问题中明确提及。- 清末民初曾提出简化字方案，但因实施困难未成功。