“要”字的来历可以从字形演变和字义发展两方面来解析：
一、字形演变
甲骨文起源 最早见于商代甲骨文，字形像一个女子双手叉腰站立的形态，头部演变为“日”字，象征支撑与平衡。这种象形结构体现了古人对人体腰部支撑作用的观察。
金文演变
金文时期，“日”进一步简化为“目”或“西”，字形逐渐抽象化，但仍保留了象形的特征。
后续演变
- 楷书时期演变为简化版“要”，笔画更加规整。
- 小篆、隶书等字体也沿用此结构，逐渐固定为现代汉字形态。
二、字义发展
本义为身体部位
甲骨文和金文均以腰部为原型，表示人体胯下胁下的部位，与“腰”字本义一致。这种象形与本义的关联在《说文解字》中也有记载。
引申含义
- 动作行为： 表示手持、索取，如“要账”“要价”。 - 心理状态
- 社会行为：表示邀请、约请，如“要引”。
三、争议与补充
关于字形构造，学界存在两种观点：
象形说：认为字形直接模仿人体腰部形态；
形声说：认为“臼”表发音，“女”表意义。但更多研究支持象形说，因早期字形更接近人体结构。
综上，“要”字通过象形演变形成，既保留了身体部位的直观表达，又逐渐扩展为动作、心理等多重含义，是汉字形声兼备的典型代表。