在奥数中，“总和”通常指的是数列求和，尤其是等差数列的求和。等差数列是指从第二项起，每一项与它的前一项的差等于同一个常数的一种数列。这个常数叫做等差数列的公差，首项是数列的第一项，末项是数列的最后一项，项数是数列中元素的个数。
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等差数列求和的公式是：（首项 + 末项）× 项数 ÷ 2。
例如，对于数列 4，10，16，22，…，52，这是一个等差数列，首项是 4，末项是 52，项数是 9。根据求和公式，这个数列的和是 (4 + 52) × 9 ÷ 2 = 252。
此外，奥数中还有其他类型的数列求和，如等比数列求和、分数求和、裂项相消法等。