小学奥数课的设置是教育体系中的一项重要组成部分，其存在主要基于以下原因：
一、选拔与升学优势
小升初选拔工具
小学奥数成绩在当前教育体系中是区分学生数学能力的重要依据。由于小学数学课程内容相对基础且难度差异较小，学校难以通过常规考试有效区分学生水平，奥数成为筛选优秀苗子的“天赋检测剂”。
中考及特长生通道
部分学校通过奥数成绩开放自主招生或特长生选拔，奥数成绩优异者可增加进入重点中学的机会。
二、能力培养目标
思维能力提升
奥数训练注重逻辑推理、抽象思维和问题解决能力，通过系统训练帮助学生建立更广阔的解题思路。
数学素养拓展
奥数涉及多种数学方法和技巧（如方程求解、数列分析等），能巩固基础知识并拓展学生的数学视野。
三、社会与家长因素
教育竞争压力
当前教育竞争激烈，家长普遍希望孩子通过奥数获得优势，部分学校将奥数成绩与升学挂钩。
思维习惯养成
奥数训练强调观察、分析和归纳能力，有助于学生养成严谨的数学思维习惯。
四、争议与反思
部分教育专家指出，奥数可能加重学生负担，导致部分孩子产生厌学情绪。因此，建议家长根据孩子兴趣和实际情况选择是否学习奥数，避免盲目跟风。