汉字转注是汉字发展过程中的一种造字现象，指用同音或同义字相互注释、补充意义的方式。其核心特点是通过字形、字音或字义的关联，形成一组可互训（即互为解释）的汉字。以下是具体解析：
一、基本定义
转注是汉学六书之一，指将意义相同或相近的汉字归为同一类，并通过相互注释实现意义传递的造字方法。例如“考”与“老”互为转注字，因同属“老”部且意义相近，可互为解释。
二、历史背景与理论
最早记载 转注现象最早见于先秦文献，许慎在《说文解字》中提出“转注者，建类一首，同意相受”，强调字形相近、意义相同或相近的字可互为训释。
学术争议
- 形转说： 认为转注字仅字形变化（如异体字），如“考”与“老”同属“老”部。 - 音转说
- 义转说：指出字义相同但字形无关，可互为注解。
孙雍在《转注论》中综合三种观点，认为“同声同义而异字”即转注的本质。
三、功能与特点
造字功能 通过同音或同义字的替代，扩大了字的使用范围，如“考”替代“老”后，“老”字被借用于其他含义。
用字功能
方便文献注音和释义，如《水经注》中“转注”指水流转向，通过互文解释避免重复。
历史演变
转注现象贯穿古代至现代，现代汉语中多见于古籍或学术文献，日常交流中已较少使用。
四、典型例子
常见转注对： 考（老）、老（考）、信（征）、征（信）等。
特殊场景：方言差异导致的转注，如“耳朵”与“耳垂”的地域性用字。
五、与其他现象的区别
转注与异体字（如“行”与“行走”）不同，异体字是字形变化而非意义关联；与形声字（如“材”与“才”）不同，形声字由形旁表意、声旁表音构成。
综上，转注是汉字通过声音或意义关联实现自我补充的智慧体现，既具有造字功能，也是语言演变的重要机制。