日本汉字被广泛使用的原因可归纳为以下四点，结合历史传承、文化认同及语言特性：
历史传承与文化根基
汉字最早于公元5世纪通过朝鲜半岛传入日本，当时日本无独立文字系统，汉字成为记录语言的核心工具。长期受中国文化影响，汉字成为日本文化身份的重要标识，至今每年评选“年度汉字”并用于重要仪式。
语言结构与假名补充
日语与汉语结构差异较大，汉字难以完全表达日语语法。因此，日本人创造了平假名和片假名作为补充，形成“汉字+假名”混合书写系统。假名主要用于标注汉字读音、动词时态及固有词汇，解决汉字表意局限。
词汇来源与文化影响
超过60%的现代日语词汇源自汉语，汉字承载了丰富的文化内涵。例如“电话”“经济”等词汇直接采用汉字，同时日本也创造了“日本汉字”（和语词），通过重新构词赋予新意。
社会功能与仪式传统
汉字在日本社会具有多重功能，包括教育、媒体、法律文书等。重要场合如葬礼、庆典等均以汉字为唯一书写形式，强化了其文化象征意义。