汉字的演变主要经历了以下字形阶段，其核心特征是结构从象形向规范化、简化化发展：
甲骨文（商朝晚期） 
最早的成熟汉字，以图画形式记录事物，如“日”“月”“山”等象形字，线条连续婉转，结构复杂。
金文（西周至春秋）
铭文形式，多见于青铜器，笔画圆浑，结构较甲骨文更规范，同时出现早期简化字。
大篆（战国至秦朝）
字形趋向线条化，结构匀称，是秦统一前文字的过渡形态。
小篆（秦朝）
李斯整理简化后的标准字体，笔画统一（如横、竖、撇、捺等），结构规整，成为全国通用文字。
隶书（秦末至汉朝）
笔画由圆转变为方折，形成扁方形结构，书写更便捷，逐渐取代小篆成为日常字体。
楷书（汉末）
字形稳定，笔画数和笔顺固定，确立“横、竖、撇、点、捺、挑、折”七种基本笔画，是现代汉字的基础。
草书、行书（东汉末）
- 草书： 笔画连绵，结构简约，书写奔放。 - 行书
总结：汉字演变从甲骨文的象形图画逐步发展为小篆的规范化结构，再到隶书、楷书的简化与稳定，最终形成现代汉字体系。这一过程体现了由繁到简、由表意到表音的演变趋势。