汉字是汉语的书写系统，其本质和特点可概括如下：
文字属性 
汉字属于 表意文字
，通过字形结构直接表达意义。例如，“日”表示太阳，“木”代表树木，字形与意义高度关联。此外，它也是 词素音节文字，每个汉字既能独立表意（如“人”“山”），也能组合成词（如“森林”“山河”）。
历史演变
汉字经历了数千年的演变，从最初的 甲骨文（约公元前1300年）到金文、小篆、隶书，再到楷书和草书，形态逐渐简化但表意体系保持稳定。现代汉字以楷书为规范，是世界上最广泛使用的高度发达文字。
文化内涵
汉字不仅是记录语言的符号，还承载文化内涵。例如，“龙”象征权威与吉祥，“福”体现对美好生活的向往。汉字的构造往往蕴含哲学思想，如“休”字体现“人”与“木”的和谐。
功能特点
- 表形表意结合： 早期汉字通过象形（如“山”“月”）逐渐演变为抽象符号，兼具表形与表意功能。 - 系统性与规范性
- 文化载体：汉字是中华文化的重要载体，通过诗词、书法等形式传承历史与情感。
综上，汉字是兼具表意性、系统性和文化价值的文字体系，其演变历程与中华文明的发展紧密相关。