“贤”字是形声兼会意字，由“臤”和“贝”两个部件组成，具体分析如下：
形声部分 
- “臤”：
在甲骨文和金文中，表示“俯首屈从的奴仆”，象征主仆或君臣关系。其字形由“臣”（象征仆人）和“又”（代表手）构成，体现“掌控奴仆”的含义。
- “贝”：在古代货币中代表财富，作为形声字的声旁，表示与财物相关。
会意与引申
- 早期“臤”可能象征通过掌控资源（如财富）实现治理，后来引申为“有才能的人”因德行或能力值得拥有财富。
- 加上“贝”后，“贤”逐渐演变为“既有财富又有才能”的综合概念，最终引申为“有德行、多才能的人”。
字形演变
- 金文时期已出现“賢”的写法，小篆继承了金文结构，隶变后演变为楷书的“贤”，简化时“臤”旁逐渐简化为“⺧”。
综上，“贤”字通过“臤”（表能力）与“贝”（表财富）的结合，形成了以德才兼备为核心内涵的汉字。