古代学历排列主要依据科举考试层级，从低到高分为以下五个等级：
童生 
未通过院试的读书人，或习举业的童子，无正式学历资格。
秀才（生员）
通过院试者，获得生员资格，可称“相公”，是科举入门的门槛。
举人
通过乡试（省级考试）者，第一名为“解元”，二至十名为“亚元”，可称“老爷”，代表中等文化水平。
贡士
通过会试（京城考试）者，原指诸侯推荐给天子的士，是进士的前身。
进士
通过殿试者，分三甲录取：
- 一甲： 状元、榜眼、探花（最高荣誉） - 二甲
- 三甲：同进士出身
进士为古代最高学历，可任高级官职。
补充说明：
殿试由皇帝亲自主持，是科举最高层级。- 除上述等级外，还有“监生”（可称“秀才生”）等特殊称谓，但未列入主流学历序列。