一个二进制码元在数字通信中被称为 二进制符号。具体定义和特性如下：
基本定义
二进制码元是用时间间隔相同的符号表示一个二进制数字（0或1）的信号。例如，在数字通信中，一个码元可能对应一个脉冲宽度调制（PWM）信号的高电平或低电平持续时间。
码元长度
两个连续码元之间的时间间隔称为 码元长度，单位为“波特”（Baud），常用符号"B"表示。例如，若码元长度为0.1秒，则码元速率为10 Baud（1/0.1 = 10 Baud）。
信息容量
一个码元可以携带的信息量由公式 $n = log_2 M$ 确定，其中M是码元的进制数。例如，8进制码元（M=8）每个码元可携带3位二进制信息（$n = log_2 8 = 3$）。
扩展说明
当码元表示多于两个离散状态时（如M>2），称为 M进制码元，例如4进制码元每个码元可携带2位二进制信息。此时，码元长度和传输速率的计算需考虑进制数M。
总结：二进制码元是数字通信中的基本信号单位，通过时间间隔区分0和1，其传输速率和信息容量由码元长度和进制数决定。