关于“祖先”的英语翻译，以下是综合整理的推荐表达及使用建议：
一、核心翻译词汇
ancestor 最常用且最标准的翻译，适用于大多数语境（如 family tree, genealogy）。
forefather
多用于强调家族谱系中的先辈，尤其指较远的祖先（如 Abraham, Isaac, Jacob）。
ancestry
强调祖先的族谱或血统关系（如 family ancestry）。
progenitor
较正式的词汇，多用于法律或学术语境（如 legal progenitors）。
root
简洁表达，强调家族起源（如 the root of the family）。
二、易混淆点辨析
与“root”的区别： ancestor 强调个体与家族成员的关系，root 强调家族的起源或发源地。 与“descendant”的区别
ancestor 指代祖先，descendant 指后代（如 my ancestor is my grandfather）。
三、使用建议
日常交流：
优先使用 ancestor，简洁且通用性最强。
正式文书：
可考虑 ancestry或 forefather以体现专业性。
扩展表达：
- 具体描述祖先关系时，可用 *common ancestor*（共同祖先）、*lineage*（谱系）等补充说明。
四、例句参考
家谱：*This family tree traces our ancestors back to the 16th century.*
法律文件：*He is the legal progenitor of the estate.*
文化传承：*Our traditions are rooted in the ancestors' wisdom.*
通过以上词汇和用法，可准确表达“祖先”的含义，同时兼顾准确性与表达的美观性。