大学公共英语是指在大学阶段面向非英语专业学生开设的英语课程，其核心特点和定位如下：
一、定义与范畴
课程定位
公共英语是大学英语的一种表现形式，特指为非英语专业学生设计的必修或选修课程，与英语专业学生的专业英语（如TEM4/TEM8）相对。
课程对象
所有非英语专业本科及研究生均需学习，包括自考、成教等学历层次的学生。
二、核心目标
基础能力培养
侧重提升学生的英语基础能力，包括词汇量、语法掌握和基本的语言应用能力，使其具备日常交流和初步的专业阅读能力。
人文素养提升
通过文学、文化等课程内容，增强学生的语言分析、逻辑思维和跨文化交际能力，培养符合社会需求的复合型人才。
三、与专业英语的区别
课程目标差异
- 公共英语以通用性为导向，强调应用能力；
- 专业英语针对特定领域（如商贸、科技、文学等），注重专业术语和行业规范。
内容与考试差异
- 公共英语课程内容覆盖广泛，不涉及专业领域知识；
- 专业英语课程包含专业核心词汇和案例分析，考试内容更具针对性（如TEM8）。
四、教学重点
应用导向
强调语言在实际场景中的运用，如写作、口语表达和听力理解，注重培养自主学习能力。
文化意识
通过文化背景知识的渗透，帮助学生建立跨文化交际意识。
五、社会认知
公共英语课程的普及程度较高，其培养能力更贴近社会通用英语需求，但部分人认为其系统性和社会认可度略逊于专业英语（如PETS五级）。不过，随着社会对英语综合应用能力的重视，公共英语的地位也在不断提升。
综上，大学公共英语是连接学生英语基础与社会需求的桥梁，通过系统学习为终身学习奠定基础。