魔法学院分院的主要区别体现在特质、象征元素、代表动物及分院帽测试等方面，具体如下：
特质与象征元素 
- 格兰芬多：
勇气与冒险，象征火，代表动物为狮子（象征大地）和鹰（象征天空）。 - 赫奇帕奇：正直、忠诚、诚实，象征土，代表动物为獾（象征稳重）。 - 拉文克劳：睿智、公正、博学，象征风，代表动物为鹰（象征自由）。 - 斯莱特林：野心与机智，象征水，代表动物为蛇（象征狡猾）。
代表动物 每个学院以特定动物为象征，如格兰芬多的狮子、赫奇帕奇的獾等，这些动物体现了学院的核心价值观。
分院帽测试
学生需通过分院帽的测试（如回答“你最看重什么品质？”），根据回答和表现被分配到对应学院。
影响与限制
- 分院影响学生的长袍徽章、舍友性别及部分支线任务。 - 分院不会改变主线剧情中固定NPC的分配，但可能影响同龄人间的互动。
注：
不同来源对斯莱特林的描述存在差异（如部分资料将其特质描述为野心与机智），但核心象征元素为水。