中国最早的汉字是 甲骨文，它是目前已知最早的成熟文字系统。以下是关键信息整合：
历史地位 
甲骨文是现存中国最早且较为完备的文字，距今约3600-3800年，属于商朝（约公元前17世纪-前11世纪）的占卜记录。
文字特征
- 具备象形、指事、会意、形声、转注、假借等造字方法，标志着汉字进入成熟阶段。
- 形态多为对称稳定，包含书法的基本要素：用笔、结字、章法。
发现与研究
甲骨文于1899年在河南安阳殷墟被发现，由王懿荣首次系统研究，证实其为商代占卜记录。
其他争议
少数学者认为金文（西周青铜器铭文）可能更早，但主流观点仍以甲骨文为准。
总结：
甲骨文作为汉字的源头，其系统性和历史价值无可争议，是中华文明的重要标志。