汉字中“今”字头（ⓧ）的起源和作用可以从以下几个方面来理解：
一、字形与字义关联
象形起源 “今”字最早见于商朝甲骨文，其字形由“亼”（jí，表示“三合”）和“乁”（古文“及”）组成，象征“三画合一”的时间概念，代表“目前这个时候”。
本义与引申义
- 本义： 指现在、当代，与“古”相对。 - 引申义
二、结构与分类
“今”是上下结构汉字，拆分后“亼”表时间概念，“乁”表动作完成。这种结构体现了古文字向今文字的演变特征。
三、历史演变背景
古文字与今文字的分界
“今”字头与隶书及以后字体（今文字）的演变密切相关。隶书的出现标志着汉字从古文字向今文字的转变，而“今”字头作为古文字的组成部分，见证了这一演变过程。
书写载体的影响
简牍作为早期书写载体，其形态对汉字结构产生了重要影响。隶书通过简化笔画和结构，奠定了今文字的基础。
四、常见今字头汉字
除“今”外，还有“小”“中”“大”“令”“井”“晶”等字也使用“今”字头，多与时间、空间或动作相关。
综上，“今”字头不仅是汉字表意的重要部分，也是汉字演变和书写的见证，体现了古人对时间概念的抽象与表达。