汉字被称为“方块字”的称呼源于其字形特征和历史发展，主要与以下因素相关：
一、字形结构特征
方格化起源
汉字最早见于甲骨文，其字形已具备方正结构。西周末年，随着文字规范化的推进，汉字逐渐形成“一字一方格”的布局，这种结构为后世的方块字奠定了基础。
印刷术的推动
宋代活字印刷术的发明是方块字普及的关键。通过规则方格的模具造字，印刷出的字体四棱方正、清晰易辨，逐渐成为书籍报刊的主要字体。这种印刷需求强化了方块字的美观性和实用性，使其成为主流书写形式。
二、历史演变过程
早期形态
甲骨文和金文时期，汉字已呈现方形特征，但线条较为圆润。春秋战国时期，随着隶书的兴起，字形进一步方正化，奠定了方块字的基本轮廓。
后世发展
楷书、行书等字体继承了方块结构，只是笔画粗细和布局有所变化。由于印刷术的普及，这些字体广泛传播，方块字的特征得以固定。
三、文化内涵因素
审美追求
中国传统文化强调“端庄、平衡、对称”，方块字的结构与这种审美理念高度契合，体现了古人对稳重、端庄美的追求。
书写效率
方块字的结构简化了书写难度，提高了书写效率，符合古代社会对信息传播速度的要求。
总结
汉字被称为“方块字”是历史、技术、文化等多因素共同作用的结果。从甲骨文的初步方正形态，到活字印刷术的规范推广，再到文化审美理念的塑造，方块字逐渐成为汉字的典型特征。需要说明的是，篆书、隶书等早期字体也具有方块特征，只是线条和结构相对宽松，印刷术的普及进一步强化了这一特征。