奥数是奥林匹克数学竞赛的简称，其核心特点和背景如下：
一、基本定义
奥数是以数学知识为基础，通过竞赛形式培养逻辑思维、问题解决和创新能力的学科。其名称来源于古希腊奥林匹克运动会，象征数学领域的最高水平。
二、历史发展
起源 前苏联于1934年和1935年在列宁格勒、莫斯科举办了中学数学竞赛，首次使用“数学奥林匹克”名称。
国际赛事
1959年，罗马尼亚数学物理学会发起第一届国际数学奥林匹克竞赛，标志着奥数成为全球性赛事。此后，赛事每两年举办一届，现累计举办超过50届。
三、核心特点
难度水平
超出普通义务教育范围，部分题目难度甚至超过大学入学考试，涉及数论、几何、代数等高级数学内容。
教育意义
- 培养逻辑推理、创新思维和问题解决能力；
- 促进国际数学教育交流，发现数学人才。
竞赛形式
每年7月举办，参赛者为中学生，每队6人（含2名数学家领队），分两天完成3道题目，每题4.5小时。
四、社会影响
曾引发全民学习热潮，成为学生和家长关注的焦点；
部分学校将其作为选拔优秀生源的依据。
五、争议与争议点
功利化倾向： 部分学校过度强调竞赛成绩，导致学生负担过重； 覆盖范围
综上，奥数既是数学领域的顶级赛事，也是重要的数学教育方式，需结合兴趣与能力理性看待。