学习奥数与普通数学的核心区别体现在目标、内容、难度及适用人群等方面，具体如下：
一、目标差异
奥数：以培养逻辑思维、创新能力和解决复杂问题的能力为核心，注重数学素养和思维训练，适合有天赋和兴趣的学生。
普通数学：侧重基础概念、运算规则及应用，旨在为所有学生打下数学基础，符合大众认知逻辑。
二、内容与方法
奥数：内容更深入抽象，包含数论、几何等高级知识，题型多样且富有挑战性，强调跨学科思维和创新解法。
普通数学：系统性强，内容循序渐进，注重基础知识的系统掌握和常规解题技巧。
三、难度与适用人群
奥数：难度显著高于普通数学，通常仅适合5%的数学天赋型学生，过早接触可能导致挫败感。
普通数学：难度适中，覆盖广泛，适合所有学生，是必修课程。
四、学习效果
奥数：能显著提升逻辑推理、应变能力和抗压能力，帮助学生在数理化等科目中取得优异成绩。
普通数学：巩固基础，为后续学习提供工具，但缺乏奥数那样的思维拓展效果。
五、学习性质
奥数：属于超前或拓展性学习，需自主探索，题目趣味性与挑战性并存。
普通数学：遵循教育体系，内容统一，注重规范性和系统性。
总结：奥数适合有潜力的学生，通过高难度训练提升综合能力；普通数学适合大众，奠定基础。选择需结合学生兴趣与天赋。