高职院是高等职业教育体系中的重要组成部分，其定义和特征可综合以下信息进行说明：
一、基本定义
高职院即 高等职业技术学院（higher vocational colleges），是培养技术技能型人才的教育机构，属于中等职业教育范畴。其全称包含"高等"和"职业教育"两个维度，既区别于普通本科院校，也区别于中专、职校等中等职业教育机构。
二、学历层次与证书
高职院提供专科和本科两个学历层次教育，颁发的毕业证书为 普通高等学校毕业证书，与普通本科毕业证书具有同等法律效力，可享受同等待遇。
三、核心特征
应用导向
以社会职业需求为导向，侧重培养学生的实践操作能力和职业技能，学制通常为2-3年（专科）或3-4年（本科）。
课程体系
结合理论教学与实践教学，强调主干技术的掌握和综合应用能力，设有实训基地或实验室，部分专业与产业界合作紧密。
招生对象
主要招收高中毕业生、中专/职校毕业生等，部分专业接受其他学历层次学生。
能力培养
除专业技能外，还注重培养学生的沟通能力、团队合作精神、职业素养等综合素质。
四、社会地位与发展
在中国教育体系中，高职教育是培养技术技能人才的主渠道，近年来国家政策持续加大投入，推动产教融合和职业教育现代化。高职院校毕业生在就业市场上具有较强竞争力，部分领域甚至供不应求。
综上，高职院是兼具理论教学与实践能力培养的综合性技术类高校，是连接教育与产业的重要桥梁。