高职（高等职业教育）是介于中等职业教育和本科教育之间的专科层次教育，属于高等教育体系的重要组成部分。以下是具体分析：
教育阶段定位 
高职是中等职业教育的后继阶段，学制通常为3年（部分为5年一贯制），属于专科层次教育。它与普通大专（专科）在学历层次上基本等同，但更侧重职业技能培养。
培养目标与课程特点
以培养应用型技术技能人才为目标，课程设置紧密结合行业需求，强调理论与实践结合。学生需掌握专业技术和职业素养，毕业后就业竞争力较强。
学历性质与证书
高职学历由国家承认，属于专科层次学历证书。与普通大专一样，可通过全国统一招生考试入学，毕业证书具有法律效力。
与大专的关系
高职和大专在学历层次上基本一致，但高职更强调职业教育属性，课程和实践导向更突出。部分高校（如本科院校）也开设专科层次专业，需注意区分办学层次。
总结：
高职是专科层次的高等职业教育，学制3年，注重技能培养，与普通大专学历等同，属于高等教育体系的重要分支。