邓析被称为“首位法学院院长”，主要基于以下原因：
法学学科建设的开创者
邓析自创《竹刑》，并自办法学私塾，系统教授法律知识，将法律教育从民间推向官方，奠定了“法学”作为独立学科的基础。这一行为被后世视为“法学学科建设先河”。
法家思想与实践的奠基者
他主张“刑名法术之学”，将刑法理论与实践结合，推动诉讼风潮兴起，为法家学派的发展提供了理论支撑和实践经验，成为法家思想的重要代表人物。
法律普及与改革的推动者
通过普法运动和诉讼经验推广，邓析帮助民众学法、守法、用法，提升了社会整体的法律意识，其贡献被后世法家尊为“法学先驱”。
综上，邓析因在法学学科建设、法家思想实践及法律普及方面的开创性贡献，被后世尊称为“首位法学院院长”。