汉字作为中国及东亚地区的重要文字系统，其作用可归纳为以下核心方面：
一、文化传承与历史记录
文化载体
汉字承载了数千年的历史、哲学、科学、艺术等知识，是中华文化的重要载体。通过《论语》《诗经》等经典著作，后人能传承古人的思想智慧。
历史见证
从甲骨文到现代汉字，每个发展阶段都记录了社会变革。例如，甲骨文记载了商周祭祀、战争等活动，为研究历史提供了直接资料。
二、交流与沟通
民族统一纽带
汉字是维系中国统一和民族团结的基石。自秦朝推行小篆起，汉字成为不同民族、地区交流的通用语言，增强了民族凝聚力。
国际传播工具
作为联合国六种工作语言之一，汉字被全球华人社区广泛使用，促进中华文化走向世界。
三、思维发展与认知提升
思维训练
汉字的象形、指事、会意等造字法，要求学习者观察、分析、归纳，有助于培养形象思维、逻辑思维等能力。
认知拓展
表意性使人们能通过字形联想到自然景物（如“山”“水”），丰富对世界的直观认知。
四、教育与艺术价值
教育基础
学习汉字是提升阅读、写作和逻辑思维能力的基础，为进一步学习奠定基础。
艺术表现
汉字在书法、篆刻等艺术形式中具有独特美感，通过创作和欣赏可陶冶情操。
五、社会功能与精神象征
民族精神载体
汉字蕴含“仁”“义”等价值观，塑造了华夏民族的世界观和民族特性，成为民族精神的象征。
历史经验的沉淀
作为早熟的文字系统，汉字的传承性和积累性为中华文化的发展提供了稳定基础。
综上，汉字不仅是记录历史的载体，更是文化传承、民族认同、思维训练和社会发展的核心要素，具有不可替代的综合性价值。