汉字是汉语的记录符号，具有以下特性和功能：
一、基本定义
记录语言的符号系统
汉字是汉语的专用记录符号，属于表意文字的词素音节文字，由上古先民发明并不断演变而来，历史可追溯至公元前1300年的甲骨文。
表意与表音结合
汉字是典型的意音文字，但更强调表意功能。大多数汉字由单音节构成，通过字形表义（如“山”“水”），部分字通过组合其他部件表音（如“妈”“爸”）。
二、结构与演变
构造方法
汉字采用六书造字法，包括象形（如“日”“月”）、指事（如“上”“下”）、会意（如“休”“明”）、形声（如“河”“妈”）等。
演变历程
从甲骨文的原始图画逐渐演变为小篆、隶变、楷书等，字形从复杂图形简化为规范笔画，但表意性始终贯穿。
三、独特性
音形义统一
汉字是唯一传承至今的象形文字，兼具形象、声音和意义，形成独特符号体系。
文化载体
汉字承载数千年汉民族文化，是精神家园的象征，兼具工具性与艺术性。
四、功能与意义
信息传递
作为文字系统，汉字是汉语信息传递的基础，具有稳定性和持久性。
哲学基础
汉字被部分研究视角视为“宇宙能量符号”，其结构与自然规律相契合，体现“天人合一”哲学思想。
综上，汉字不仅是记录汉语的符号，更是中华文化的重要载体，其演变历程与人类文明发展紧密相关。