古人对家长的称呼因性别、亲属关系及场合不同而有所区分，主要分为以下四类：
一、对父亲的称呼
常见尊称 - 家父、家严、家翁、家尊、严君、严亲、大人、阿公、老爷子
- 特殊用法：
- 口语化称呼“爹”“爸”“爷”
- 唐代时，父亲与儿子交谈可能自称“哥哥”（体现亲属等级）
对母亲称呼
- 家母、家慈、慈母、娘亲、妈妈、萱堂
- 特殊用法：
- 口语化称呼“娘”“妈”
二、对父母的统称
高堂： 对父母的敬称，常见于书面语 双亲/二老
椿萱：借椿树和萱草比喻父母，常见于文学表达
三、对已故父母的称呼
父亲：先父、先考、逝者
母亲：先母、先妣
四、对对方父母的尊称
父亲：令尊、尊父、尊公、尊翁
母亲：令堂、尊母、太君
说明：古代称谓注重礼仪与等级，对长辈使用“家”“令”等前缀以示尊敬。称呼错误可能涉及法律或社会舆论，如《唐律疏议》严惩“妄称尊长”。