汉字“木”的起源和发展可归纳如下：
一、字形与结构
象形起源
“木”是汉字中最早的字之一，始见于商代甲骨文。其字形通过简洁的线条勾勒出树木的基本形态：上部两斜画代表树枝，中间一竖象征树干，下部两斜画表示树根。
结构特点
- 上部分支象征树木的枝叶，体现“木”作为木本植物的核心特征；
- 下部树根的描绘，暗示其生长于地下的特性；
- 字形整体呈现独体象形结构，与自然界的树木形态高度契合。
二、本义与引申义
本义
最初指代树木，是汉字中最早的字类之一。
引申义
- 指代木头、木料及木制器具，如“木材”“家具”等；
- 特指棺材，因木质坚韧特性，引申出“木讷”（呆笨）、“麻木”等含义。
三、文化内涵与演变
哲学象征
在五行学说中，“木”代表生长、发展的力量，与春季万物复苏的自然现象相呼应，体现古人对生命循环的认知。
构字理据
《说文解字》解释“木”为“冒也”，即树木从土地中生长而出的意象，彰显古人对自然的敬畏与理解。
构字方法
通过指事（如树干中间的竖线）、会意（上下结构组合）等造字手段，从单一象形发展为表意文字，衍生出“林”“森”“材”等300余个相关汉字。
四、字形演变示例
从甲骨文到小篆，“木”字形态保持一致，均以独体象形为基础，未发生显著变化。
综上，“木”字作为象形文字，不仅记录了古人对自然事物的观察，更承载了哲学思考与文化内涵，是汉字系统中的重要组成部分。