汉字的发展历程可归纳为以下五个阶段，结合考古发现与历史演变：
起源阶段（约6000年前） 
最早的汉字雏形出现在新石器时代的贾湖遗址（约公元前6600年），出土的龟甲刻符（如“目”“日”形符号）已具备简单规律性，被认为是汉字的萌芽。
甲骨文形成（约公元前14世纪）
商代（约公元前14世纪）出现了成熟的甲骨文，刻于龟甲和兽骨，用于卜辞和祭祀记录。甲骨文是现存最早的系统文字，形态古朴但结构完整。
金文与小篆（西周至秦朝）
- 金文： 西周时期青铜器上的铭文，比甲骨文更规范，线条流畅。 - 小篆
隶书与楷书（汉代至魏晋） 
- 隶书：
汉代出现，书写简化，成为官方文书主流。 - 楷书：东汉时期形成，形态规整、笔画简洁，成为后世汉字书写基础。
现代发展（宋代至今）
楷书衍生出宋体等变体，书写更便捷。汉字体系持续发展，成为东亚地区重要的国际交流文字。
总结：
汉字从新石器时代的符号萌芽，经甲骨文、金文、小篆、隶书、楷书等阶段演变，最终形成今天高度系统化的文字体系，其发展融合了考古实证与历史传承。