汉字的字形具有以下核心作用，主要体现在文化传承、语言学习及思维表达三个方面：
文化传承载体
汉字字形是汉民族文化的“化石”，其结构与演变轨迹反映了古代生活、哲学思想及社会意识。例如，“牧”字从甲骨文到楷书的演变，展示了农耕文明中牛耕工具的重要性。
思维智慧结晶
汉字通过象形、指事、会意等造字法，将抽象概念具象化。例如，“休”字由“人”和“木”组成，直观表达了人靠在树下休息的场景，体现了古人的逻辑思维与想象力。
修辞与语言表达
字形在修辞中具有独特作用，如通过字形联想增强表达效果。例如，“山”字像小山丘，“水”字像水流，形象化地帮助理解词义。
语言学习辅助
对儿童而言，字形通过形象联想（如“日”“月”）和结构规律（如左右结构）帮助记忆与发音，提升词汇掌握效率。
词义研究基础
字形与词义密切相关，形声字中的形旁可推测本义（如“材”含“木”旁，关联树木），形声字中的声旁辅助发音（如“清”含“青”旁，提示读音）。
综上，汉字字形不仅是语言符号，更是文化符号与思维工具，其研究有助于深入理解汉语本质与传承中华文明。