汉字的起源可追溯至新石器时代，具体发展阶段如下：
最早符号阶段（约前6000年—前2000年） - 贾湖刻符
（约前6000年）：河南贾湖遗址出土的龟甲和骨器上的符号，被认为是目前发现最早的契刻符号，但尚未形成系统性文字。 - 二里头文化符号（约前1900—前1600年）：河南二里头遗址出土的陶器刻画符号，部分结构与甲骨文相似，但尚未破译，是否为文字尚无定论。
早期积累阶段（约前2000年—前1600年）
- 商代晚期（约前1600年—前1046年）的 甲骨文是最早成体系的汉字，已具备“六书”造字法，记录占卜、祭祀等内容，字数超4000个。
体系确立阶段（商代晚期）
- 甲骨文的发现证明汉字体系在商代晚期（约前14世纪）已相对成熟，但现代学者认为汉字可能更早起源，如裴李岗文化（约前8000年）的刻符。
总结：
汉字最早符号可追溯至约6000年前，但成体系文字（甲骨文）形成于商代晚期（约前14世纪）。早期符号和符号积累阶段为汉字发展奠定了基础。