历史汉字是指记录人类活动、传承文化信息的文字系统，其形成、演变和发展与人类社会历史进程紧密相关。具体特征如下：
一、历史汉字的构成与本义
“史”的本义
在《说文解字》中，“史”指“记事者也”，即史官负责记录国家及统治者事迹。
“历”的含义
“历”表示经历、历法，代表人类经历的时间段。
“历史”的引申义
将“史”与“历”结合，形成“历史”，指被记录的人类过去活动及经验总结。
二、历史汉字的演变过程
最早起源
现存最早的历史汉字为约公元前1300年殷商时期的甲骨文，主要用于占卜记录。
发展脉络
- 西周演变为大篆，秦朝统一文字为小篆；
- 楷书起源于汉代，至唐朝成为官方标准字体；
- 行书、草书等变体随之出现，丰富了书写形式。
三、历史汉字的独特性
意音文字体系
汉字是典型的意音文字，单字多音表义（如“行”读作“xíng”或“háng”）；
连续使用性
是迄今为止唯一传承至今的古老文字系统，历代均以汉字为官方文字；
文化载体功能
不仅记录事实，还承载哲学思想、社会制度等文化内涵，如《史记》通过人物传记反映时代精神。
四、历史汉字与现代汉字的关系
现代汉字在形态上保留了篆书的方块结构特征，但笔画简化且含义扩展。例如，“历史”一词仍沿用古义，但具体研究需结合现代语境。
综上，历史汉字是中华民族文化的重要载体，其演变历程与历史发展同步，是研究人类文明的重要资料。