奥数全称为奥林匹克数学竞赛，是一项以数学为内容、面向中学生的国际性竞赛活动。以下是关键信息整合：
定义与起源
奥数起源于20世纪30年代苏联，1934年首次举办中学数学竞赛，1959年正式确立为国际赛事，由国际数学教育专家命题，内容覆盖超义务教育水平。
竞赛体系
- 分为国际、国内两个层次：国际奥数包括国际数学奥林匹克竞赛（IMO）、国际数学竞赛（IMS）等；国内奥数以全国高中数学联赛（高联）为代表。
- 难度递增：小学奥数侧重校内拓展，初中奥数（如高联）难度接近大学入学考试。
核心目标
通过解决复杂问题培养逻辑推理、创新思维和数学兴趣，强调数学应用能力而非单纯知识掌握。
社会价值
被广泛认可为提升数学素养的重要途径，能激发青少年对数学的探索热情，部分学生通过奥数获得更广阔的发展机会。