小学阶段设置奥数课程的主要原因与升学选拔机制、思维能力培养及教育政策导向相关，具体如下：
升学选拔压力驱动 
小学奥数成绩是进入顶尖初中的重要敲门砖。由于校内数学课程以基础运算和简单几何为主，难以区分学生真实水平，奥数通过更高难度题目筛选出逻辑思维强、学习能力突出的学生。
提前适应高阶数学
奥数通过行程问题、数论等题型，帮助学生提前接触初中、高中阶段的数学概念（如速度矢量、组合数学等），为后续学习做好知识储备。
培养逻辑思维与创新能力
奥数训练注重分析问题、归纳推理等思维方式，有助于提升学生的逻辑思维能力和创新意识，这些能力在初中及更高阶段数学学习中至关重要。
政策与市场需求影响
国家虽禁止官方奥数竞赛，但培训机构通过教材和课程满足家长需求。小升初竞争激烈，奥数成为家长筛选孩子的“标签”，导致其热度持续。
总结：
小学奥数是升学选拔、能力培养与市场需求共同作用的结果，其内容与初中数学存在一定脱节，需理性看待其实际作用。