汉字失去表音功能是指在汉字简化过程中，部分汉字的表音作用被削弱或完全丧失，具体表现如下：
一、表音功能丧失的体现
形声字表音成分消失
许多汉字原本是形声字，由形符（表意）和声符（表音）组成，如“妈（mā）”“爸（bà）”等。简化后，部分形声字的声符被简化或替换，导致表音功能减弱。例如“妈”简化为“妈”，声符“马”被简化为“马”，但发音仍保留；而“爸”简化为“爸”，声符“巴”被简化为“巴”，发音也保持不变。
不带表音成分的汉字增加
简化后，不带表音成分的汉字比例显著上升，如“山”“水”“火”等象形字直接保留原形，不再依赖发音提示。
二、原因分析
简化原则的权衡
汉字简化以“能识、能写、能说”为原则，部分表音符号被认为不必要或易混淆，因此被简化或替换。例如“鸟”简化为“鸟”，“鱼”简化为“鱼”，发音与字形关联更直接。
文化与实用性考量
简化后的汉字更符合现代社会对书写效率的要求，但部分人认为这牺牲了汉字的表音功能，导致文化传承的断裂。
三、争议与影响
争议焦点
部分学者认为，汉字作为表意文字，其核心价值在于文化传承，简化应保留更多表音成分；另一些人则认为，简化后的汉字已通过语境和认知习惯弥补了表音功能的缺失。
实际影响
尽管部分汉字失去表音功能，但整体上简化汉字仍具备较强的表意能力，且大众通过教育仍能识别繁体字。二简字的废止也反映了简化需在简化效率与文化传承之间找到平衡。
四、补充说明
汉字的表音功能并非完全消失，而是从独立表音转向与语义关联更紧密的构词功能。例如“葡萄”中的“葡”和“萄”虽无独立发音，但仍可通过上下文理解其含义。这种演变是汉字适应语言发展需求的自然结果。