现代汉字是记录现代汉语的书写符号体系，其定义和特征可综合以下要点：
一、基本定义
狭义定义 以正楷为标准写法的汉字，是当前普遍使用的现代汉字。
广义定义
包括繁体字、简化字及古今通用字，如“人”“山”等。
二、历史演变
汉字经历了从甲骨文到现代正楷的长期演变过程，包括：
甲骨文（约前1300年）：殷商时期刻写在龟甲兽骨上的文字。
金文： 西周时期铸刻在青铜器上的文字。 小篆
隶书：汉魏时期逐渐形成的书写形式。
楷书：汉末开始流行，至魏晋南北朝成为主流。
行书、草书：楷书的变体，分别用于快速书写和艺术表达。
三、核心特征
表意与音节结合 
汉字是形声文字，通过字形表意、字音表音、字义表义的结合方式构成。
方块结构与超时空性
作为平面型方块体文字，汉字在形式上具有稳定性，且能跨越时空使用（如“美”“明”等字古今通用）。
不分行写
书写时通常不进行分词，一个汉字独立成义。
数量庞大与结构复杂
现代汉字数量超过8万，字形结构差异显著。
四、功能与作用
维系语言统一
汉字是汉民族方言区共同的语言载体，具有强大的凝聚力。
突破时空限制
通过书写系统化，汉字突破了口语交流中时间和空间的限制。
文化传承载体
汉字承载着丰富的历史文化信息，是研究语言演变的重要资料。
五、与文言文的区别
现代汉字与文言文用字的主要区别在于：
语言范围： 现代汉字主要服务现代汉语（白话文），文言文字专用于古代汉语。 字形演变
综上，现代汉字是历史演变与语言需求共同作用的结果，既保留了表意文字的基因，又适应了现代社会交际的多样化需求。