奥数（奥林匹克数学）是国际性的数学竞赛活动，旨在培养数学思维和发现数学人才。以下是关键信息整合：
起源与发展 
- 前苏联于1934-1935年首次举办中学数学竞赛，1959年在罗马尼亚布加勒斯特举办了第一届国际数学奥林匹克竞赛（IMO），由东欧国家发起，现每年举办一届。
竞赛性质与内容
- 题目难度超义务教育水平，涵盖数论、组合数学、几何等高级数学分支，强调逻辑推理、创新思维和问题解决能力。 - 分为“浅奥”（小学/初中）和“深奥”（高联及以上）两个阶段，浅奥侧重校内知识拓展，深奥涉及专业数学竞赛内容。
核心价值
- 思维培养： 通过训练提升逻辑推理、抽象思维和灵活解题能力。 - 兴趣激发
中国参与
- 1956年由华罗庚、苏步青等倡导，北京、上海等地开始举办中学生数学竞赛，成为奥数在中国的重要发展阶段。