音符在汉字中主要表示汉字的发音，具体分为以下两类：
形声字中的音符（声旁） 在形声字结构中，音符（声旁）用于提示字的读音。例如，“湖”“鹕”等字中的“胡”就是音符，表示这些字的发音与“胡”相同。音符的作用是帮助区分同音字，并提示字音。
注音符号（旧式标准读音）
在现代汉字中，音符也曾作为注音符号使用，用于标注汉字的标准读音。例如，《新华字典》早期版本中，每个字后标注的符号即为音符，用于替代反切注音法，但这种用法已逐渐被现代拼音取代。
总结：
音符在汉字中既指形声字的声旁（表音），也指旧式注音符号（标音），但现代汉字主要通过拼音表示发音。